ОГЛАВЛЕНИЕ

3. Площадь перед Таврическим дворцом.

АРХИТЕКТОР

Печально, друг... Опять куда-то...
Неподходящая пора.
Прособирались до заката,
А ехать думали с утра.
В такую даль срываться к ночи
Не то, что засветло. Рассвет —
И цель ясней, и путь короче,
А так — конца и краю нет...
Темным-темно...

КУХМЕИСТЕР

По мне, дружище,
И днем, и ночью — никуда.
Лихое дело — пепелище
Менять в преклонные года.
Торчи в возке, как нитка в воске
И развалиться не моги...
Лета противник перевозки...
(слуге)
Опять задвинул пироги!
(архитектору)
Зачем? Куда? Обратно в Яссы!..
Давно ли мы из этих мест?
И вновь укладывай припасы
На трехнедельный переезд.
Кому такой опочивальни
Лишаться мыслимо, скажи?..

АРХИТЕКТОР

Пойду проверить готовальни
И поглядеть на чертежи...

КУХМЕИСТЕР

А мой фарфор? Кругом осколки —
Столовой утвари недуг...
Едва из ящика на полки,
И вновь запихивай в сундук.
Беда и только... Но, однако,
Готовы скарб и провиант.
Коль не теперь — дождемся мрака...
Открылись двери... адъютант
И рядом... странно... кто бы это?
Как-будто в черное одет...
Не разобраться без лорнета...
Ну так и есть, забыл лорнет!..

ЛЕКАРЬ

(адъютанту)
Потребны светлые хоромы,
Покой души, покой ума...
А то — опасные симптомы,
Симптоматичные весьма...
Увы, целебного напитка
Взамен покоя не дано.
Покой! А это что? Кибитка!
Вот то-то, братец, и оно...
Волненья — раз, потом — ухабы,
К тому же сон, режим какой?!
Не будь энцефолос, тогда бы...
А им — покой, покой, покой!

АДЪЮТАНТ

Но князь велит...

ЛЕКАРЬ

Гм-гм, мой милый,
Повторный обморок в пути
Грозит с утроенною силой
Свою секиру занести...
Покой и только! Три недели,
Хоть три недели, и тогда...
Да, да, любезный, в этом деле
Покой — лекарство, путь — беда!

КУХМЕИСТЕР

У князя обморок?! Супруга!
Да ты не слышала! Вылазь!
И гром небесный раб недуга!..
Но это он!..

АДЪЮТАНТ

Светлейший князь!
Так поддержите!

ПОТЕМКИН

Прочь, канальи!
Мой экипаж! Я сам дойду.
Иль самодержца не узнали?
Где адъютант? Гореть в аду,
Когда промедлим. Только вору
Грозит случайность. Я не вор!
Бессильно эхо сдвинуть гору.
Изгнанье? Смертный приговор
Сродни триумфу! Я, как прежде,
На гребне поприща стою,
И полночь в траурной одежде
Замкнет процессию мою...
Карету! Шествие готово.
Я промедление кляну!
Владельцу жезла золотого
Дорога явит глубину
Его владенья. Что застыли?!
Немедля в путь! Я слаб? Я плох?
Потемкин жив! Потемкин в силе!
Подай зерцало, скоморох!.. 

КУХМЕИСТЕР

Так значит едем. Отчего-то
Не переждали до утра?..
О Боже, скрипнули ворота... 

ШУТ

Эй! Трогай, трогай, кучера!