ОГЛАВЛЕНИЕ

3. Комната Криницкого.

КРИНИЦКИЙ

Собрал, кого хотел, и только медлит гвоздь
Моей программы. Эх, и тут срывает планы,
Хотя настолько он теперь желанный гость,
Насколько был всегда гостинец нежеланный.
Сказал ему к семи, а восемь бьет. Хорош!
Еще перекипит Гасвицкий раньше срока...
Увы, Державин скор, когда его не ждешь,
Понадобился — бац, лентяй и лежебока.
Лежит на чердаке — не чешется...

Н. Н.

Усну,
А надо бы внести в благое дело лепту...

ШУЛЕР

Хоть изучил прием, как Федькину жену,
А время карту гнуть по новому рецепту.
Устаревает все так быстро — не поспеть.
Дворовые коты и те учены стали...
Едва помета — куш, уже помета — плеть,
О просвещенный век — две стороны медали.
Теперь проворство рук ведет к развитыю ног —
Порою с пол-Москвы летишь без остановки.
Где счастье? Отдых где? Где, наконец, щенок
Виновник, так сказать, последней тренировки?

ГАСВИЦКИЙ

Насмешник и подлец! Отделаю в момент!
Он, черт возьми, шутом представил офицера.
И если для него дубина — аргумент,
Сумею доказать, что совесть не химера!

ДВОРЯНЧИК

Она, кругом она! А здесь не встретил вдруг.
Но в этом шалаше все Дафнису о Хлое —
И зеркало её, и ваза, и супруг...
Как сладко задевать очами, нет, стрелою,
Торчащей из груди, предметы, что хранят
Небесный эликсир ее прикосновений.
Явись, букет мимоз, взыграй, скрыпица!..

ДЕРЖАВИН

Рад
Приветствовать друзей! Я опоздал?

КРИНИЦКИЙ

Ты гений
Являться в срок. Тебя мы поджида... э... ждем
Всего какой-то час, но с нетерпеньем, право...

ДЕРЖАВИН

Вели подать чайку.

КРИНИЦКИЙ

(себе)
Что ж, мы не под дождем...
Тебя таким чайком попотчует орава
Надежных дураков! Я только дирижер,
Но палочкой взмахну попозже, а покуда
Недурно бы гостям расширить кругозор
По части дел твоих, да и тебе не худо
О них узнать, а то в неведеньи творишь...
Матрешка, чай неси!
(Державину)
Как поживаешь?

ДЕРЖАВИН

Плохо,
Вернее, как всегда — и гладь, мой друг, и тишь,
Да благодати нет...

КРИНИЦКИЙ

(себе)
Потешней скомороха
Едва ль найдешь. Клянусь, не делит лавров он,
Но разрази меня ущербностью кармана,
Когда не больше ты опасен, чем смешон...

ДЕРЖАВИН

А как твои дела?

КРИНИЦКИЙ

Мои? Расскажем...

ДЕРЖАВИН

Странно...
Разоблаченный плут... и рядом тот простак!
Подобный поворот мешает все понятья...
Держу пари, петух не удивил бы так
В компании лисы... Ужели это братья
По ремеслу?.. Но как попали в честный дом?..

КРИНИЦКИЙ

Дела мои — трава, пригнет или подымет
Неверным ветром, что ж, спасибо и на том.
Как видишь, крыша есть, и недостатка в дыме
Труба не знает...

ДЕРЖАВИН

Да, точь-в-точь, как твой ответ.

КРИНИЦКИЙ

Смеешься?

ДЕРЖАВИН

Не сердись. И я сказать конкретней
О жизни бы не мог, когда предмета нет.
Неужто называть событиями сплетни?

КРИНИЦКИЙ

Смеешься надо мной?

ДЕРЖАВИН

Над нашим тупиком...

КРИНИЦКИЙ

Тупик? Всё хорошо, а не дает покою
Один мерзавец...

ДЕРЖАВИН

Кто?

КРИНИЦКИЙ

Тебе ли не знаком?
Он тут...

ДЕРЖАВИН

Но я пока знаком с одним тобою...

КРИНИЦКИЙ

О безнадежный мир — все памятью худы!
Да правда ли забыл?

ДЕРЖАВИН

Он бредит или шутит?
И как-то странно все набрали в рот воды...
Криницкий, ты о чем?

КРИНИЦКИЙ

Однако, ближе к сути —
Себя не знаешь? Ты меня оклеветал
В лице моей жены! Ещё подробней надо?..

ДВОРЯНЧИК

Оклеветал его в лице жены, нахал!
Где рыцарство?!

ДЕРЖАВИН

Ого, застольная засада!
Криницкий, что за вздор? Да в чем моя вина?
Залог всего — друзья, основа дружбы — честность.
И если не с тобой была твоя жена,
Я был бы, не поставь о том тебя в известность, Последним подлецом. Иль из десятых рук
Приятней получить подобное известье?

ДВОРЯНЧИК

Он должен был сказать! Он настоящий друг!
Где нынче верность, где? Кругом одно бесчестье!
И лишь она, как перл...

ДЕРЖАВИН

К тому же это брат
Увел ее тогда. Криницкий, брось, не ты ли
Все просто объяснил?
(Дворянчику)
Вы, кажется, Будылин?

ДВОРЯНЧИК

Я — дворянин!

ДЕРЖАВИН

И я...

ДВОРЯНЧИК

Сторонкин!

ДЕРЖАВИН

Очень рад...
Я верил подлецу и вот ушам не верю!
Он обманул тогда и оболгал теперь.
Порою выше сил перенести потерю,
Но в друге подлеца увидеть!.. Лучше б дверь
Заклинило, когда входил сюда, каретой
Расплющило б, удар хватил на полпути!
Он, кажется, решил в компании отпетой
Расправиться со мной...

КРИНИЦКИЙ

Державин, не крути,
Не выкрутишься. Ты мне насолил порядком
И кровно оскорбил сидящих тут господ:
Одних оклеветал, других подверг нападкам,
А третьих превратил в посмешище! Но тот,
Кого обидел ты, не безобиден. Это
Я докажу...

ДВОРЯНЧИК

Герой! Возмездье - сладкий звук!

ДЕРЖАВИН

Зачем? Кого? Когда?

КРИНИЦКИЙ

Ты из себя поэта
Не представляй...

ДВОРЯНЧИК

Поэт!..

КРИНИЦКИЙ

Довольно подлых штук
Ты выкинул!

ДЕРЖАВИН

Каких?

КРИНИЦКИЙ

А моего коллегу
Посмел перед людьми представить ловкачом?!

ДЕРЖАВИН

Но он ловчил...

ШУЛЕР

Отнюдь!

КРИНИЦКИЙ

Обидному побегу
Его подверг!

ШУЛЕР

О да!

КРИНИЦКИЙ

Я вижу, нипочем
Тебе чужая честь!

ДЕРЖАВИН

Мошенникам и жилам
Бывалых игроков не просто обмануть.

ШУЛЕР

Собрались бить его, а только дрожь по жилам
Как-будто у меня...

ДЕРЖАВИН

Он подставлял!..

ШУЛЕР

Отнюдь.

КРИНИЦКИЙ

Ты оскорбил его, а заодно — партнера!
Поручика держать на должности шута?!.

ДВОРЯНЧИК

Перчатку! Дворянин не вытерпит позора!

ДЕРЖАВИН

Мне оскорблять его? Зачем?..

КРИНИЦКИЙ

Зачем?! Проста
Разгадка. Не при мне ль подвыпившей девице
Ты рассмешить зевак поклялся?

ДВОРЯНЧИК

Отвечай!

ДЕРЖАВИН

Для правды места нет, коль нет вранью границы!
Как неразборчив я!

КРИНИЦКИЙ

Довольно!

ДЕРЖАВИН

Негодяй!

КРИНИЦКИЙ

Хватай мерзавца!

ГАСВИЦКИЙ

Брось бесстыдную затею!
Он — честный человек, а ты, как раз, подлец!
Кто подойдет к нему — переломаю шею,
Клянусь как дворянин, исполню как борец!

ШУЛЕР

(убегая)
Наставили всего — не выскочишь!..

ГАСВИЦКИЙ

(Криницкому)
Осина
Тебе подруга, плут. Не попадайся мне!

ДВОРЯНЧИК

Криницкий, ай-ай-ай, достойно ль дворянина?..

Н. Н.

(Криницкому)
Бывай! Велик талант остаться в стороне.

ДЕРЖАВИН

Несносная Москва! Я три проклятых года
Считал по кабакам бильярдные столы!
Марать и продувать дана была свобода,
А вырваться хотел — надеты кандалы!
И вот развязка! Прочь! Моя тюрьма — химера!
Немедля в Петербург!

БЛУДОВ

(входя)
Державин, дрянь-дела!
Дай отдышусь... беда... по всей Москве холера...
У нас переполох — кухарка померла!..

ДЕРЖАВИН

Прочь! В Петербург!

БЛУДОВ

Куда?! Повсюду карантины!

ДЕРЖАВИН

Вон из Москвы!

БЛУДОВ

Постой! Запрут в степи!

ДЕРЖАВИН

Ни дня!
Прощай!..

БЛУДОВ

Остановись! Тебе и половины
Пути не сделать! Эх, столица!.. Западня!