ОГЛАВЛЕНИЕ

1. Кабинет Потемкина.

АРХИТЕКТОР

Алтарь поставлен. Колоннада
Резьбой украшена. Ковры,
Гирлянды роз и винограда,
Лилеи, люстры и шары
Вчера доставлены. Юпитер
Готов до голеней. Армид
Воодрузили между литер
Пяти зеркальных пирамид.
Закрыто небо гобеленом,
Явились твердью потолки,
И, словно в камне драгоценном,
В сосудах плещутся мальки.
Но, Ваша светлость, дабы высечь
На пьедестале: "Аз — Добро",
Точнее, лавр, вернее, тысяч...

ПОТЕМКИН

Короче, вексель. Эй, перо!
Остался день, а там едва ли
Судьбе скрываться... Как балет?
Где балетмейстер? Что в финале
Последней сцены?

БАЛЕТМЕЙСТЕР

Яркий свет,
Потом усиленные звуки
Вокальных партий в тайнике
И аллегория Науки
Выносит Истину в руке.
Два реверанса. В темпе шага
Под клавесин и трубный глас
Пересекает сцену Благо,
Держа развернутый "Наказ".
Флик-флак Щедрот. Прозрело Око,
Порок секирой сокруша,
И Добродетель в три наскока
Дает победно антраша!

ПОТЕМКИН

Все может статься. Благо, впрочем,
Не слишком быстро прогони.
С кадрилью как?

БАЛЕТМЕЙСТЕР

Вот-вот отточим...

ПОТЕМКИН

Ступай. Кухмейстера!

АДЪЮТАНТ

Они
Встречают крымские галеры
Вторые сутки...

КУХМЕЙСТЕР

(входя)
Ваша власть!..
Дарами Вакха и Цереры
В порту задержан...

ПОТЕМКИН

Сколько?

КУХМЕЙСТЕР

Часть —
Семьсот бочонков — дань усладам
Уже спустили в погреба
Под неусыпнейшим доглядом,
Осмелюсь, Вашего раба.
Другие триста будут следом
Транспортированы. Букет
Чертогам Бахуса неведом,
И на Олимпе лучших нет.
Меню обильно: Тавр кудрявый
Украсит фруктами столы,
И драгоценною приправой,
Горой халвы и пастилы —
Восток роскошный. Малороссы
Внесут пернатые дары.
Предстанут Бельт седоволосый
И лепта Волги — осетры.
Блеснет Россия данью леса,
И данью пастбищ — эскимос.
Но как символ деликатеса
Добыты манго и кокос...

ПОТЕМКИН

Снаружи?

РАСПОРЯДИТЕЛЬ

Астры и тюльпаны
Взлетят фонтаном. У ворот
Возведены пивные жбаны,
Столы и лавки. Чернь... народ
Готов к восторгу. Мы — к началу.
Горох, сивуха и снетки,
Коржи и вобла по сигналу
Повелевающей руки
Народу явятся. Подарки
Красноречивы и просты:
Рубахи, глиняные чарки,
Кафтаны, ситец и порты.
И посреди обильной снеди
Их разберет простолюдин,
Хваля судьбу под грохот меди
И звуки флейт и мандолин.

ПОТЕМКИН

Не проморгай момент!

АДЪЮТАНТ

Сенатор
Державин прибыл.

ПОТЕМКИН

(входящему Державину)
О, как раз!
Надеюсь, друг-версификатор,
Хоры готовы и при Вас.

ДЕРЖАВИН

Мое почтенье. Вот — "О Благе"
Вот — "Умиление души"...

ПОТЕМКИН

(адъютанту)
Отдашь разучивать бумаги.
(Державину)
Как я заметил, хороши...
Ах да, любезный, Ваша Муза,
Надеюсь, Вам не возбранит,
И наша просьба не обуза
Для своенравных Аонид —
Запечатлеть изящным слогом
Теченье праздненства.
Могу На Вас рассчитывать?

ДЕРЖАВИН

Во многом,
Точней, во всем, как на слугу!

ПОТЕМКИН

Благодарю, мой друг.

АДЪЮТАНТ

Записка
От Государыни...

ПОТЕМКИН

Ответ!
Еще неведомо, но близко
Движенье рока. О предмет
Моих гаданий! О причуда
Фортуны скрытной! Этих строк
Я ждал...

АДЪЮТАНТ

Светлейший...

ПОТЕМКИН

Вон отсюда!
Все вон отсюда!.. Видит Бог,
Она прибудет! Время пира —
Залог блаженства для меня
Иль занесенная секира
Над плахой завтрашнего дня?
О разрешающая встреча!
Опередив ее наказ,
Не то служа, не то переча,
Я сбросил мглу постылых Ясс,
Столь удаленных, что заслуги
Самозабвенного слуги —
Ему сомнительные други,
Вернее, лютые враги.
Ужель диктатора пустыни,
Меня окутывает мгла,
И жезл, и первенство отныне
Она легко передала
Счастливцу новому? Похоже,
Три тыщи верст — худой гонец.
Я жаждал ясности, и что же
Она сулит? Всему конец?
Мне страшно, бесы! Пир назначен.
Я умирать спешил сюда.
Последний день судьбой истрачен
В преддверьи хищного суда...
Как ярко, бесы! Я во мраке
Ярчайшем... Кто-нибудь! Холоп!
Нет! Карла! Карла!
(вбегает шут)
Вурдалаки
На пир Потемкина... на гроб
Готовы съехаться! Усмешка?
Ты усмехаешься, подлец?!
Они спешат... Спешат! Но спешка
Им стоить будет!.. Что? Конец?
Им, им, болван!.. Смеется! Бесы!
Не верит мне. Молчи, дурак!
Я наконец сорву завесы
Проклятых верст!.. Смеешься?.. Как? —
Великим праздненством! Не доле,
Чем завтра, шут, я разобью
Препону! Слышишь? Поневоле,
Увидев преданность мою,
Она забудет всех! Препона,
Проклятый шут, должна упасть!..
Ухмылка?.. Нет! Равны корона
И пир, венчающий на власть!